Viajes por el Parque Nacional de Etosha

Una experiencia excelente. Incluso el más básico de los campings superó mis expectativas en cuanto a limpieza e instalaciones. Los guías (guía turístico, conductor y cocinero) tenían todos una personalidad excelente y siempre estaban dispuestos a ofrecer ayuda y asistencia cuando era necesario. 10/10

A principios de septiembre, realicé los safaris con alojamiento de Camaleón, el Expreso de Etosha de 3 días. Aunque tienen multitud de ofertas, desde excursiones de un día a viajes de 11 días, elegí una de sus opciones más populares. No había participado en ningún safari de varios días organizado por la empresa antes de éste, así que no sabía qué esperar. Sin embargo, desde entonces he participado en varios y he visitado muchas reservas de animales diferentes. En este artículo, me centraré en Camaleón, pero debo advertirte: No pases por alto Namibia como destino turístico de primer orden en África. Desde el Cañón del Río Fish hasta la Franja de Caprivi, este país está repleto de animales, paisajes impresionantes y gentes asombrosas. Ahora, la reseña: Todo el grupo (unos 12) nos reunimos en Chameleon Backpackers bien temprano, a las 8 de la mañana. Antes de las seis horas de viaje, el personal nos informó sobre nuestra ruta, los guías y lo que podíamos esperar. Lo más importante que me dijeron fue que bebiera mucha agua. Aunque estuviéramos sentados en el camión durante días enteros, el sol nos afectaría. Tras la sesión informativa, subimos al camión. Aunque los asientos son rígidos y erguidos, es el camión ideal para un safari. Aparte de la vez en Zambia en que me hice un asiento personal encima de un Land Cruiser y observé la caza desde mi percha, éste fue mi vehículo de observación favorito. Caben más de 16 personas en él, así que es un poco triste si un leopardo pasa por delante de todos vosotros, ya que tienes 32 ojos escrutando el paisaje. Las ventanillas son enormes y, además, el techo es desmontable. La ventaja de los asientos rígidos es que se puede estar de pie sobre ellos y mantener el equilibrio fácilmente mientras se observa el techo. Durante todo nuestro safari, creo que nadie tuvo que pedir a otro que se moviera para poder ver. Después de conducir durante un par de horas (durante las cuales nuestro guía nos contó con detalle la historia de Namibia), hicimos una parada en boxes para repostar y tomar unos tentempiés. Aunque las comidas están incluidas, las que se toman durante el tiempo de conducción no llenan tanto como los buffets "todo lo que puedas comer". Por lo tanto, es recomendable que compres tentempiés. Y cerveza. No hay nada mejor que relajarse en un abrevadero con una cerveza fría, o beber con los amigos por la noche. Tienen una nevera en el coche para que no tengas que preocuparte por la cerveza caliente. Si no tienes una botella grande de agua, también puedes comprar una aquí. Los dos días siguientes en Etosha fueron emocionantes, ya que vimos manadas de diversos animales y algunos de los 5 Grandes. Si buscas a los escurridizos felinos, puede que esta excursión no sea la mejor para ti, ya que la mayor parte del tiempo se dedica a los sospechosos habituales, como ellies, cebras y jirafas. Para ser justos, a un camión se le cruzó un leopardo por delante, y vimos un león a lo lejos. Pero nada de guepardos... Por la noche, descansamos nuestros cansados ojos en un lujoso alojamiento, comimos una comida fantástica y aprendimos más sobre el resto del grupo turístico. Dentro de Etosha, nos sentamos a contemplar cómo una madre y su cría de rinoceronte espantaban a todos los animales del abrevadero, mientras un tejón melero hurgaba en el campamento. Durante nuestra última noche, degustamos algunas piezas de caza en un bufé de primera categoría, y luego empezaron los juegos de beber. Puede que recibiéramos o no una queja por nuestro ruido a la mañana siguiente, así que intenta no hacer mucho ruido si te quedas despierto hasta tarde. Cuando nos despedimos de Etosha, nadie estaba dispuesto a marcharse. Incluso los avezados observadores de animales del camión estaban impresionados con el parque. El último día consistió en conducir mucho y visitar un par de sitios (puestos de carretera Himba, naufragio en la Costa de los Esqueletos). Puede que tuviera algo que ver con nuestras resacas, pero este día nos decepcionó un poco. Parecía que estábamos conduciendo eternamente para ver cosas mediocres, cuando todos queríamos seguir viendo animales. Algunos de los miembros más veteranos de la excursión continuaron la ruta hacia Walvis Bay y Windhoek, pero la mayoría nos quedamos en Swakopmound, hicimos sandboard (recomendado) y nos relajamos. En general, daría a Chameleon Tours una puntuación de 4/5. Probablemente habría recibido un 4,5 si nos hubiéramos quedado en Etosha los 3 días, y el último 0,5 podría haberse ganado con un precio más bajo. Sin embargo, como mochilero económico, tienes la opción de hacer un safari de acampada y recibir un 10%* de descuento de Huckleberry Guides en cualquier safari. Así que, técnicamente, ese 0,5 está en tus manos. Para quienes no estén seguros de a qué operador turístico unirse, puedo dar fe de la profesionalidad del personal de Camaleón. A lo largo del proceso de reserva con varias empresas, la de Chameleon fue con diferencia la más fácil y fiable. No tendrás absolutamente nada de qué preocuparte desde el momento de la reserva hasta después de terminar la excursión, y la tranquilidad hace mucho en África, sobre todo cuando te gastas una buena suma de dinero. *Para obtener un 10% de descuento en Safaris Camaleón, descarga la aplicación Huckleberry Guides, o regístrate en www.huckleberryguides.com Sobre el autor: Chris Wloch viajó por África desde Sudáfrica hasta Kenia como planificador de rutas para Huckleberry Guides, revisando empresas por el camino. Ha realizado más de 30 safaris y ha visitado 7 parques nacionales. No dudes en ponerte en contacto con él o con Huckleberry Guides en info@huckleberryguides.com.

Disfrutamos mucho de nuestra excursión y éramos los dos únicos con nuestro conductor; Siete. Aunque hubiéramos preferido encontrarnos con otros viajeros, esto significaba que cualquier cosa que quisiéramos ver o hacer, nuestras elecciones tenían cabida. Siete fue un guía excelente, cuyo amplio conocimiento de la zona, los lugares y su capacidad para encontrar a los Cuatro Grandes fue asombrosa. Hizo que nuestro viaje fuera el mejor posible. La única crítica es que pasamos una noche perdida en Windhoek a mitad de nuestro viaje de 7 días.